Verklaring van de Interim-President over het overlijden van Generaal Mathias Wenda

In nederige overgave aan het gezag van God richt ik deze verklaring aan de bevelhebbers van het leger en de politie, aan de staatshoofden van de Melanesische landen, aan het Pacific Islands Forum (PIF), de Melanesian Spearhead Group (MSG), aan alle Melanesiërs in de eilandengroep, en in het bijzonder aan de Papoea’s in de jungle, in dorpen, in steden of in ballingschap overal ter wereld:

Met groot verdriet hebben wij het nieuws ontvangen van het overlijden van de laatste overgebleven revolutionaire bevelhebber uit de eerste generatie van de West-Papoea-vrijheidsstrijd: generaal Mathias Wenda. Ik roep op tot twee weken nationale rouw in heel West-Papoea en Melanesië, als erkenning voor de verdiensten van deze reus uit onze beweging.

Generaal Wenda was de enige revolutionaire leider uit die eerste generatie die onze strijd de moderne tijd in leidde. Samen met andere bevelhebbers heeft hij zijn hele leven gevochten voor een onafhankelijk en volledig vrij West-Papoea. Hij rekruteerde, onderwees en vormde vele leiders die nog steeds actief zijn in West-Papoea en in ballingschap – waaronder ikzelf, als interim-president van de voorlopige regering van de ULMWP.

Generaal Wenda inspireerde de opstelling van de eerste ULMWP-grondwet in 2014 en leidde de opstelling en aanneming van de grondwet van de voorlopige regering van de ULMWP in oktober 2020. Tot aan zijn dood was hij de opperbevelhebber van het West Papua Army (WPA).

Zijn overlijden moet niet alleen voor ons in West-Papoea een moment van herinnering zijn, maar voor iedereen in heel Melanesië. Generaal Wenda liet aan de wereld zijn karakter, leiderschap, vastberadenheid en toewijding zien als een Melanesische stamoudste die in de moderne tijd een revolutie leidde voor een moderne natiestaat. Een man die niet kon lezen of schrijven, maar alles leerde tijdens een leven in de jungle van Nieuw-Guinea. Een man die op blote voeten het op één na grootste eiland ter wereld doorkruiste, van Wamena in de Centrale Hooglanden tot Vanimo, Sandaun Provincie, Papoea-Nieuw-Guinea.

Ik wil ook mijn diepe waardering uitspreken voor andere overleden Melanesische leiders: de grote leider Sir Michael Somare, Iambakey Okuk, vader Walter Lini, Sir Julius Chan en vele anderen. Wij danken de opeenvolgende premiers van Papoea-Nieuw-Guinea, het leger, de politie en de bevolking als “Wan Bus – Wan Giraun na Wan Tumbuna” (Eén bos – één grond – één voorouder).

Een vrij West-Papoea was de droom van generaal Wenda. Hij wist dat alleen door West-Papoea te bevrijden, we Melanesië volledig kunnen bevrijden van de sporen van kolonialisme. Pas dan kunnen we echt één worden: één gedeelde oorsprong, één eiland, één bestemming.

God is al begonnen met het wegnemen van de kunstmatige grenzen die door het kwaad van kolonialisme zijn opgelegd. Wij zullen zijn werk afmaken als wij thuiskomen, en uiteindelijk aankomen bij een “Verenigde Staten van Melanesië”: onverdeeld, sterk en welvarend. Dat is de weg naar het verwelkomen van Jezus als Koning der Koningen, Heer der Heren, regerend vanaf dit groene en onvoorspelbare eiland Nieuw-Guinea.

De geest van Mathias Wenda rust nu, maar blijft onze strijd zegenen. Hij zal bij ons zijn als wij uiteindelijk de Morgenster hijsen in een vrij West-Papoea.

Benny Wenda
Interim-president
ULMWP